L.V.

Arsenal je konačno razbio prokletstvo Sent Džejms Parka i to "na Liverpulov način"

Bilo je potrebno četiri pokušaja, ali Arsenal je napokon uspio da se vrati sa Sent Džejms Parka neporažen – i to ne samo neporažen, već pobjedonosan. U dramatičnoj završnici, „Tobdžije“ su preokretom srušile Njukasl 2:1 i pokazale da im srce i pluća i dalje kucaju u ritmu borbe za šampionsku titulu.

Utakmica je od samog početka ličila na duel dvije ekipe koje se ne boje ni tempa ni rizika. Na jednoj strani Nik Poup, jedan od najboljih golmana sezone, već u petom minutu čuva mrežu refleksnom intervencijom protiv Eberečija Ezea. Na drugoj strani, David Raja odrađuje rutinske poslove, ali mirnoća u njegovim reakcijama jasno pokazuje da Arsenal nije došao da paniči.

Ipak, ono što je moglo da odredi tok čitavog meča desilo se vrlo rano – Viktor Gjekereš je presjekao neoprezno dodavanje Džejkoba Marfija i jurnuo ka golu. Poup je intervenisao, zakačio ga, ali dovoljno da sudija uz pomoć VAR-a procijeni da nema penala. Arsenal je ostao bez velike šanse da povede, a Njukasl je dobio psihološki vjetar u leđa.

Arsenal je i dalje prijetio – Leandro Trosar je pogodio stativu, Eze je šutirao dva puta sa ivice kaznenog, ali jednom je bio blokiran, drugi put zaustavljen od Poupa. I onda kazna – 35. minut, Sandro Tonali izvodi kratak korner, ubacuje loptu, a Nik Voltemade nadvisuje Gabrijela Magaljaeša i pogađa glavom. Sent Džejms Park eksplodira, Arsenal ponovo u staroj noćnoj mori.

Arteta je na poluvremenu reagovao – Kristhijan Moskera, krivac za korner, ostao je u svlačionici, a ušao je Vilijam Saliba. Arsenal je dodao gas, ali Poup je branio kao ukopan. Jurijen Timber je glavom gađao poslije čarobnog pasa Zubimendija, ali je Poup skinuo i to. U isto vrijeme Deklan Rajs je morao da se vraća sprintom da blokira šut Marfija – duel se pretvorio u iscrpljujuću igru nerava.

Petnaest minuta prije kraja, Ediju Hauu je stigao udarac – povrijedio se Tino Livramento i morao je van. Ta pukotina u odbrani domaćih ubrzo je kažnjena. Rajs je centrirao, a Mikel Merino glavom pogodio stativu pa mrežu za 1:1. Arsenal je bio živ.

U 88. minut nova sporna situacija, Elanga je šutirao, Gabrijel odigrao rukom, ali VAR je procjenio da nije za penal, iako je ruka štopera "tobdžija" bila neprirodno podignuta. 

I onda – epska završnica.

Neko bi rekao u stilu Liverpula - igrao se 97. minut kada je Martin Edegor ubacio iz ugla, a Gabrijel, isti onaj koji je kod prvog gola Njukasla bio poražen u skoku, sada je bio najviši i poslao loptu u mrežu. Erupcija u gostujućem sektoru, scena koja je izgledala kao osvajanje trofeja.

Tri boda koja Arsenal drže samo dva iza Liverpula, i koja brišu gorak ukus tri prethodna gostovanja na sjeveru Engleske. Tri boda koja šalju jasnu poruku da se ova ekipa ne predaje i da je spremna da kida do samog kraja.