L.V.

Mark Gei - vođa koji ćuti i radi

Kada se ljetnji prelazni rok zatvorio ranije ove godine, malo ko je očekivao da će kapiten Kristal Palasa, Mark Gei, i dalje biti član kluba sa „Selhert Parka“.

Dvadesetpetogodišnji štoper bio je praktično na pragu transfera u Liverpul, ali je trener Oliver Glasner zaustavio dogovor jer klub nije uspio da pronađe odgovarajuću zamjenu.

Umjesto da diže buku po medijima, Gei je jednostavno spustio glavu i nastavio da radi. Bez izjava, bez pritiska – samo profesionalno.

Rezultat toga vidi se na terenu. Kristal Palas je u sezoni 2025/26 nastavio tamo gdje je stao prošlog proljeća, kada je osvojio prvi FA kup u 164 godine postojanja.

Nova sezona počela je osvajanjem Komjuniti šilda – pobjedom nad Liverpulom na penale na Vembliju. Potom su „orlovi“ bili neporaženi sve do prošlog vikenda, kada im je u 93. minutu gol Džeka Griliša donio poraz od Evertona.

U međuvremenu su odigrali i prvu evropsku utakmicu u istoriji kluba, u Konferencijskoj ligi protiv Dinama iz Kijeva. A kroz sve to, Mark Gei bio je simbol stabilnosti i vođstva, čovjek koji drži zadnju liniju i ekipu pod kontrolom.

Njegove partije nisu prošle nezapaženo. Poslije odlazaka Majkla Olisea u Bajern i Eberečija Ezea u Arsenal, Palas je već pokazao da zna da preživi bez zvijezda, ali bi gubitak kapitena bio mnogo veći udarac.

Ipak, novi izazov već kuca na vrata – Bajern Minhen je najnoviji klub koji je pokazao interesovanje za Geija. A s obzirom na to da je njegov bivši saigrač Olise već u Minhenu, prelazak u Bundesligu mogao bi biti prirodan korak.

Teško je i kriviti Bavarce. Njemački gigant zna da defanzivci takvog profila nisu česti – jaki u duelu, smireni u posjedu, taktički zreli.

Statistika sve govori. Samo Arsenal je ove sezone primio manje golova od Palasa – pet ukupno. U tri od sedam utakmica u Premijer ligi, ekipa Olivera Glasnera nije primila pogodak.

Gei ima 73,3% uspješnosti u duelima (11 dobijenih od 15), a već je zabilježio 22 raščišćavanja glavom – polovinu od onoga što je imao tokom cijele prošle sezone.

Ono što ga dodatno izdvaja je gotovo nevjerovatna koncentracija. U posljednje četiri sezone napravio je samo dvije greške koje su direktno dovele do gola. Dva propusta na 125 utakmica – učinak koji govori sve o njegovoj pouzdanosti.

Gei nije samo defanzivni stub – on zna da organizuje igru iz zadnje linije. U protekle četiri sezone presjekao je protivničke napade 655 puta, što ga svrstava među najbolje čitače igre u ligi.

Procenat uspješnih dodavanja mu nikada nije pao ispod 79% od 2022. godine, dok se najčešće kreće između srednjih 80-ih i 90-ih. Dugim ili kratkim pasom, Gei komanduje kao pravi savremeni štoper.

Za igrača njegovih godina, to je konstanta na nivou elitnih defanzivaca. I zato ne čudi što Kristal Palas teško može da mu ponudi izazove i ambiciju koji bi ga zadržali dugoročno.

Zamijeniti ga biće mnogo teže nego kada su otišli Olise i Eze. Štoperi Geijevog kalibra danas su rijetka roba.

Ako osjeti da je vrijeme za novi korak, ponuda mu neće manjkati – ni u Engleskoj, ni na kontinentu. A prelazak u inostranstvo više nije prepreka za reprezentaciju Engleske, što pokazuju primjeri Džuda Belingema, Konora Galagera i Harija Kejna.

Za sada, Palas i dalje ima sreću da u timu ima kapitena koji vodi primjerom – mirno, tiho i besprijekorno. I da igrača koji svakim startom pokazuje zašto je njegovo ime već upisano među najtraženije defanzivce Evrope.