L.V.

Đoković se vraća u Šangaj - novi izazov, stari ciljevi

Novak Đoković nije igrao nijedan poen otkako je u polufinalu US Opena zaustavljen od Karlosa Alkaraza. Tri sedmice kasnije, potvrđeno je da se srpski teniser vraća na Mastersu u Šangaju od 1. do 12. oktobra.

Đoković je u Šangaju već ostavio dubok trag – četiri puta je dizao trofej. Prošle godine stao je na posljednjem koraku, u finalu ga je zaustavio Janik Siner.

Ovog puta, u grad na rijeci Huangpu dolazi sa mnogo pitanja, ali i sa istim ambicijama: da potvrdi da, i sa 38 godina, pripada vrhu teniskog poretka.

Sam Novak je nakon US Opena priznao da ne zna koliko će igrati do kraja sezone. Plan je jasan – Šangaj u oktobru, Atina početkom novembra, gdje porodica Đoković ima licencu za turnir koji se do nedavno igrao u Beogradu. Turnir u Atini završava se dan prije starta ATP finala u Torinu, koji je Novak prošle godine preskočio.

Između Šangaja i Atine – egzibicioni spektakl „Six Kings Slam“ u Rijadu. Dovoljno da bude jasno da Đoković, uprkos godinama, i dalje želi da ostane u epicentru tenisa.

Najveći izazov – Alkaraz i Siner

Ono što posebno intrigira javnost jeste Novakova izjava da bi protiv Alkaraza i Sinera imao više šansi u formatu na dva dobijena seta. Statistika ide u prilog njegovim riječima: na tri od četiri ovogodišnja grend slema zaustavili su ga upravo njih dvojica.

Na Australijan openu je u četvrtfinalu pobijedio Alkaraza, ali ga je povreda zadnje lože spriječila da završi polufinalni duel protiv Aleksandra Zvereva. I zato Šangaj predstavlja priliku da testira ono što je sam nagovijestio – da u Masters formatu i kraćim mečevima njegovo tijelo može još uvijek da odgovori najvećim izazovima.

„Vjerujem da imam veće šanse u mečevima na dva dobijena seta“, rekao je Đoković, aludirajući upravo na turnire poput Šangaja, gdje se između duela nalazi dovoljno vremena za oporavak.

Ipak, iza svih dilema i pitanja, stoji jasan cilj. Dobri rezultati u Šangaju mogli bi da donesu mjesto u top 4 na kraju godine. To znači bolji žrijeb i sigurniji put na Australijan openu, gdje će Đoković tražiti svoju 11. titulu u Melburnu i istorijski 25. grend slem.